En marzo y abril de 2020, los fabricantes de mascarillas luchaban por los materiales para satisfacer la creciente demanda de mascarillas para ayudar a evitar la propagación de la COVID-19. Descubrimos que nuestros procesos utilizados para fabricar medios StrataPore, NanoNet® y NanoForce®, que generalmente se utilizan en productos de filtración de motores diésel, también podrían aplicarse para fabricar material para mascarillas quirúrgicas y mascarillas respiratorias N95 usadas por profesionales de atención a la salud. De hecho, en las pruebas estándares de la industria, las mascarillas que utilizan nuestros medios excedieron los requisitos de rendimiento para la designación N95.
Para ayudar a abordar la escasez de equipos de protección personal (EPP), nos asociamos en una variedad de iniciativas con DuPont, Universidad de Minnesota, 3M, Oak Ridge National Laboratory y el Dr. Peter Tsai, un inventor original del proceso de producción de materiales utilizado para los materiales de las mascarillas N95. El resultado fue la producción de cantidades significativas de materiales y elementos filtrantes utilizados por profesionales de la atención a la salud y otros.
En cuestión de semanas, se establecieron nuestras asociaciones y comenzamos la producción. De hecho, se tardó un mes en pasar del concepto a la producción en tres sitios: Suwon, Corea del Sur, Cookeville, Tennessee y Neillsville, Wisconsin.
En total, durante 2020 y 2021, utilizamos nuestra tecnología de filtro para producir 146 toneladas métricas de medios de filtración fusionados por soplado para fabricantes de mascarillas principalmente en los EE. UU., pero también en todo el mundo, lo suficiente para fabricar más de 100 millones de mascarillas. Además, produjimos 566 000 filtros para máscaras de respirador purificador de aire motorizado (powered air purifying respirator, PAPR).
Los empleados de Atmus se enorgullecen de haber participado en este proyecto que ha beneficiado a tantas comunidades en todo el mundo.